L’élevage hivernal est toujours délicat et doit être bien préparé. Beaucoup de colombophiles savent que l’augmentation de la durée de l’éclairage joue un rôle important dans la réussite de cet élevage, mais nous aborderons dans cet article l’influence de l’alimentation et des compléments alimentaires sur l’élevage et la qualité de l’œuf et du pigeonneau.
La femelle joue un rôle très important car c’est elle qui va apporter via l’œuf tous les nutriments indispensables au développement de l’embryon. Il faut donc être attentif à l’alimentation des femelles avant l’accouplement. Certains constituants de la ration influencent directement la qualité de l’œuf et la solidité de la coquille. Parmi ceux-ci nous trouvons les acides gras , les vitamines, le calcium et les oligo-éléments.
Les acides gras
Généralement la ration de graines, si elle contient suffisamment de graines oléagineuses, apporte les acides gras nécessaires. Si l’on estime que ce n’est pas le cas il est toujours possible d’ajouter à la ration un peu d’huile.
Les oligo-éléments
Les oligo-éléments sont très importants et après le travail physiologique de la mue qui a puisé dans les réserves, des carences sont possibles. Ainsi le zinc est très important pour la résistance aux maladies. Une carence en zinc chez les oiseaux a pour résultat une augmentation des maladies virales et bactériennes. Selon certains chercheurs le zinc améliore la résistance à Escherichia coli (Flinchum et al., 1989, Kidd et al., 1996). Mais le zinc et le cuivre jouent aussi un rôle primordial dans les performances reproductrices des oiseaux et sur le développement, l’ossature et l’immunité des jeunes dans le nid.
Le sélénium permet de maintenir la qualité de la semence des mâles et c’est donc un facteur important de la fertilité des pigeons reproducteurs. Il assure également une bonne éclosion des embryons. Un état de carence en sélénium diminue également les défenses de l’organisme.
Les vitamines E et D
Certaines vitamines comme la vitamine E favorise la reproduction et le développement de l’embryon (Evans et Bishop, 1922). La vitamine D régule le métabolisme du calcium et du phosphore et participe donc à la solidité des os et de la coquille. Elle a également un effet positif sur les défenses de l’organisme (Baeke et al., 2010). Chez le dindon il a été démontré qu’une supplémentation en vitamine D réduit les problèmes liés à la coccidiose (Revathi Shanmugasundaram et al., 2019).
Le calcium
Nonante-neuf pourcents du calcium de l’organisme sont présents dans les os du squelette. Les besoins en calcium sont particulièrement importants au moment de la ponte. Une grande quantité de calcium va être mobilisée par la femelle lors de la ponte pour « fabriquer » les coquilles. Pour faire face à cette demande très importante la femelle va puiser dans ses réserves osseuses, c’est pourquoi il est primordial de lui procurer via l’eau de boisson un apport calcique vitaminé. C’est d’autant plus important car lors de la chasse au nid certains mâles particulièrement ardents empêchent leur femelle de prendre le temps de prélever du grit et les minéraux mis à disposition. Les minéraux administrés via l’eau de boisson sous une forme assimilable rapidement assimilable permettent d’éviter de trop épuiser les réserves osseuses ou de les reconstituer rapidement. Idéalement cette supplémentation doit être commencée avant l’accouplement.
Pour réussir l’élevage, il existe différents produits pour la poule sur le marché, mais il est important que les différents ingrédients soient bien dosés et adaptés au pigeon car dans ce domaine, l’excès de certains composants pourraient se révéler nocifs et contre-productifs.
Dr Jean Pierre Duchatel
