À seulement 30 ans, Robin Cools s’est déjà fait un nom dans le monde exigeant de la vitesse. Entre son emploi d’opérateur de machine chez ArcelorMittal ESP Geel et sa passion pour les pigeons, il a trouvé un équilibre délicat. Ses horaires en deux équipes (6h-14h une semaine, 14h-22h la suivante) ne lui laissent pas beaucoup de liberté, mais ils lui ont ouvert une voie claire : se consacrer pleinement à la discipline reine de la vitesse.
Son colombier, situé en province d’Anvers, aux portes du Limbourg, se trouve au cœur même de la Mecque mondiale de la vitesse. Là où chaque dimanche, des dizaines de milliers de pigeons s’affrontent et où décrocher un prix revient à décrocher l’or.
Une méthode simple, mais sans compromis
Robin ne cherche pas la complication. Son système est clair, efficace, et surtout adapté à son rythme de vie :
- Une seule volée par jour.
- Les jeunes ne sont jamais occultés.
- Des entraînements progressifs et réguliers, sans surcharger.
- Entraînements jeunes avant saison : 3 km, 6 km, 10 km, 17 km, 22 km, deux fois 33 km, puis trois fois 77 km.
- Entraînements vieux : 6 km, 10 km, 20 km, 80 km, 97 km.
- Premiers concours : dès avril, alors que les jeunes sont encore au nid. Mâles et femelles volent ensemble, sans rechercher le résultat immédiat mais pour prolonger le veuvage le plus longtemps possible.
- Un veuvage total méticuleusement géré, prolongé le plus longtemps possible pour garder la motivation des pigeons.
- Observation : Robin connaît chacun de ses protégés “sur le bout des doigts”.
- Sélection : après quatre concours les meilleurs restent sur Quiévrain (126 km) et une équipe est destinée aux concours sur Noyon (220 kms).
Et surtout, un principe immuable : ne jamais démoraliser un crack. Quand un as se révèle, mâle ou femelle, son partenaire reste à la maison. Robin préfère préserver la motivation que de risquer de “casser” un pigeon d’exception.
En début de saison, les pigeons sont forcés au drapeau pour voler une heure par jour. Ensuite, ils volent d’eux-mêmes, sans contrainte.
À la fin du championnat (début août), les pigeons sont remis en ménage pour une couvaison à blanc. Aucun jeune d’arrière-saison n’est élevé.
Sur le plan sanitaire, Robin consulte son vétérinaire en début de saison mais refuse toute cure à l’aveugle. Si un traitement est conseillé, il le suit. En routine, il administre des gouttes jaunes après chaque concours, une dans chaque narine. Vaccinations obligatoires : deux fois PMV-Rota, une fois Herpès.
Des concours relevés, une concurrence féroce
Robin évolue dans une entente redoutable :
- 100 colombiers répartis sur 5 clubs (20 à 25 membres chacun).
- Jusqu’à 1 000 vieux au début de saison et 900 jeunes par concours.
Lâchers interprovinciaux chaque dimanche : plus de 20 000 pigeons ensemble, sur un rayon de 130 km de large et 120 km de profondeur ; Ce qui donne des pigeons qui doivent prendre leur direction dès les premiers mètres de la course et avoir cette volonté de fer de se détacher de la masse pour rentre chez eux.
À l’entente Verbond, Robin joue face aux meilleurs, chaque semaine. Les concurrents ? Des noms qui imposent le respect :
- Luyckx Raf & Lars, triples champions généraux de Belgique.
- Team Hooymans BE, mondialement reconnu.
- Vansant Ludo, l’homme à battre chaque saison.
- Clément Vandeperre, toujours aux avant-postes.
Dans ce contexte, chaque premier prix remporté par Robin vaut de l’or. Ses pigeons doivent apprendre à se détacher de la masse pour revenir directement au colombier, sans se laisser entraîner par les contingents voisins.
Une colonie bâtie autour d’une femelle fondatrice
La souche Cools repose sur une femelle de 2011, issue de Rijck Jan. Véritable matrone, elle est à l’origine d’une lignée de cracks.
Son meilleur fils gagna
- 2° Quiévrain 420 p
- 2° Quiévrain 277p
- 2° Quiévrain 165p
- 3° Quiévrain 100p
- 4° Quiévrain 230p
- 8° Quiévrain 332p
- 5° Quiévrain 205p
Grand-mère de Queen Robin BE23-6084438
BE23-30884438
- 1° Quiévrain 328 p
- 1° Quiévrain 199 p
- 1° Quiévrain 96 p
212/24
- 5° Quiévrain 684 p
- 20° Quiévrain 487 p
BE20-6028288
- 1° Quiévrain 314 p
- 4° Quiévrain 573 p
- 13° Quiévrain 1755 p
- 4° Quiévrain 268 p
- 14° Quiévrain 625 p
BE15-6139019
- 5° Quiévrain 1154 p
- 5° Quiévrain 742 p
- 17° Quiévrain 666 p
- 31° Quiévrain 925 p
- 28° Quiévrain 795 p
Son fils, le fameux Roux “De 001”, est devenu le pilier de la colonie. Derrière lui, plusieurs générations confirment encore aujourd’hui avec des victoires et des places d’honneur à Quiévrain et Noyon.
Il gagna
- 1° Quiévrain 205 p
- 22° Quiévrain 925 p
- 26° Quiévrain 837 p
- 34° Quiévrain 795 p
- 31° Quiévrain 630 p
Sa lignée brille aujourd’hui aux concours, sa fille la 628/17 est la grand-mère des deux meilleurs vieux pigeons 6084430/23, 7e As pigeon et 040/22, de 2e As pigeon Quiévrain vieux verbond.
Un autre reproducteur clé, BE13-6132624, demi-frère du Roux, est omniprésent dans les pedigrees. Les résultats parlent d’eux-mêmes : la descendance Cools collectionne les 1ers prix et truste les podiums.
Père du 430/14
- 1° Quiévrain 439 p
- 2° Quiévrain 127 p
- 9° Quiévrain 311 p
- 12° Quiévrain 526 p
BE15-6139019
- 5° Quiévrain 1154 p
- 5° Quiévrain 742 p
- 17° Quiévrain 666 p
- 31° Quiévrain 925 p
- 28° Quiévrain 795 p
BE20-6028288
- 1° Quiévrain 314 p
- 4° Quiévrain 573 p
- 4° Quiévrain 268 p
- 13° Quiévrain 1755 p
- 14° Quiévrain 625 p
Aujourd’hui, la colonie repose sur une vingtaine de couples de reproducteurs et autant de couples de veufs, pour deux tournées de jeunes chaque année (40 + 40). Pas d’élevage d’hiver : Robin préfère miser sur la qualité plutôt que la quantité.
2025 : une saison réussie
Cette année encore, Robin a signé des résultats solides :
- Champion Quiévrain : 1er, 2e, 3e marqués au Verbond.
- Ace pigeons Quiévrain vieux : 2e, 7e, 11e, 14e.
- Champion Quiévrain vieux Club : 1er, 2e.
- Champion Quiévrain yearlings Club : 3e, 1er, 2e.
- Champion Noyon vieux Club : 2e, 1er, 2e.
Des performances remarquables dans l’une des régions les plus compétitives au monde.
Le BE23-6084430
- 1° Quiévrain 589 pigeons
- 1° Quiévrain 657 pigeons
- 1° Quiévrain 589 pigeons
- 1° Quiévrain 386 pigeons
- 1° Quiévrain 385 pigeons
- 1° Quiévrain 382 pigeons
- 6° Quiévrain 520 pigeons
- 13° Quiévrain 786 pigeons
- 25° Quiévrain 1328 pigeons
- 9° Quiévrain 475 pigeons
- 36° Quiévrain 1873 pigeons
- 22° Quiévrain 819 pigeons
- 7° Quiévrain 212 pigeons
- 115° Quiévrain 3351 pigeons
- 70° Quiévrain 1988 pigeons
- 21° Quiévrain 532 pigeons
- 80° Quiévrain 1617 pigeons
- 107° Quiévrain 1957 pigeons
- 17° Quiévrain 287 pigeons
- 22° Quiévrain 304 pigeons
- 19° Quiévrain 259 pigeons
- 34° Quiévrain 283 pigeons
- 32° Quiévrain 252 pigeons
- 90° Quiévrain 606 pigeons
- 56° Quiévrain 321 pigeons
- 186° Quiévrain 1036 pigeons
- 24° Quiévrain 128 pigeons
- 54° Quiévrain 285 pigeons
- 239° Quiévrain 1082 pigeons
- 114° Quiévrain 499 pigeons
- 57° Quiévrain 249 pigeons
- 117° Quiévrain 447 pigeons
Le BE22-6201040
- 1° Quiévrain 179 pigeons
- 1° Quiévrain 83 pigeons
- 3° Quiévrain 96 pigeons
- 4° Quiévrain 475 pigeons
- 4° Quiévrain 252 pigeons
- 6° Quiévrain 122 pigeons
- 7° Quiévrain 111 pigeons
- 9° Quiévrain 120 pigeons
- 9° Quiévrain 201 pigeons
- 11° Quiévrain 693 pigeons
- 11° Quiévrain 106 pigeons
- 13° Quiévrain 795 pigeons
- 13° Quiévrain 150 pigeons
- 15° Quiévrain 160 pigeons
- 15° Quiévrain 143 pigeons
- 16° Quiévrain 589 pigeons
- 17° Quiévrain 382 pigeons
- 17° Quiévrain 172 pigeons
- 18° Quiévrain 145 pigeons
- 19° Quiévrain 93 pigeons
- 20° Quiévrain 212 pigeons
- 21° Quiévrain 304 pigeons
- 28° Quiévrain 499 pigeons
- 31° Quiévrain 601 pigeons
- 35° Quiévrain 1873 pigeons
- 36° Quiévrain 241 pigeons
- 37° Quiévrain 303 pigeons
- 37° Quiévrain 278 pigeons
- 38° Quiévrain 532 pigeons
- 45° Quiévrain 191 pigeons
- 55° Quiévrain 285 pigeons
- 63° Quiévrain 806 pigeons
- 72° Quiévrain 657 pigeons
- 90° Quiévrain 1328 pigeons
- 92° Quiévrain 505 pigeons
- 100° Quiévrain 953 pigeons
- 108° Quiévrain 1957 pigeons
- 158° Quiévrain 668 pigeons
- 156° Quiévrain 641 pigeons
- 180° Quiévrain 3351 pigeons
- 252° Quiévrain 1053 pigeons
- 258° Quiévrain 1617 pigeons
- 281° Quiévrain 1082 pigeons
La BE23-6084470
- 2° Quiévrain 96 pigeons
- 3° Quiévrain 386 pigeons
- 4° Quiévrain 657 pigeons
- 4° Quiévrain 321 pigeons
- 4° Noyon (morlincourt) 210 pigeons
- 4° Quiévrain 83 pigeons
- 6° Quiévrain 795 pigeons
- 7° noyon (Morlincourt) 310 pigeons
- 9° Quiévrain 111pigeons
- 10° Quiévrain 1082 pigeons
- 12° Quiévrain 520 pigeons
- 15° Quiévrain 499 p
- 21° Quiévrain 786 pigeons
- 25° Quiévrain 475 pigeons
- 27° Quiévrain 287 pigeons
- 34° Quiévrain 212 pigeons
- 41° Quiévrain 179 pigeons
- 47° Quiévrain 382 pigeons
- 52° Quiévrain 532 Pigeons
- 61° Quiévrain 259 pigeons
- 68° Quiévrain 855 pigeons
- 81° Quiévrain 252 pigeons
- 88° Quiévrain 447 pigeons
- 140° Quiévrain 1617 pigeons
- 155° Quiévrain 1328 pigeons
- 184° Quiévrain 693 pigeons
- 249° Quiévrain 3351 pigeons
- 282° Quiévrain 1988 pigeons
2025 : une saison réussie
Cette année encore, Robin a signé des résultats solides :
- 1° Champion Quiévrain : 1er, 2e, 3e marqués au verbond (5 clubs)
- Ace pigeons Quiévrain vieux : 2e, 7e, 11e, 14e. au verbond (5 clubs)
- 1° Champion Quiévrain vieux Club : 1er, 2e marqué au club
- 3° Champion Quiévrain yearlings Club : 1er, 2e marqué club
- 2° Champion Noyon vieux Club : 1er, 2e marqué au club
Des performances remarquables dans l’une des régions les plus compétitives au monde.
Des installations atypiques, mais optimisées
Les colombiers de Robin sont installés dans d’anciens boxes à chevaux, vestige de l’élevage de trotteurs de son grand-père. Si ces locaux ne sont pas idéaux (froids et humides au printemps), Robin a appris à composer avec.
Il pratique le veuvage total avec un système ingénieux : les femelles rejoignent les mâles par une petite trappe et passent le reste de leur temps en volière extérieure.
L’hygiène est irréprochable en saison : nettoyage quotidien, discipline stricte. En fin de saison, Robin relâche volontairement la pression pour renforcer l’immunité naturelle de ses pigeons.
Un colombophile d’avenir
Robin Cools incarne parfaitement la nouvelle génération : passionné, méticuleux, rigoureux, mais aussi pragmatique. Son secret n’est pas une méthode miracle, mais une gestion cohérente, adaptée à son temps et à ses pigeons.
Dans la province la plus compétitive au monde, il réussit à tirer son épingle du jeu. Chaque premier prix décroché en Anvers vaut une médaille mondiale, et Robin le sait mieux que quiconque. Avec une colonie en pleine progression et une base solide, l’avenir de Geel pourrait bien porter son nom.
Pierre Bockstael
